负鼠“装死”新型暗能量鸟巢和蛋收藏家自然每周简报

亲爱的读者们：

针对儿童的新冠疫苗试验正在进行中，疫苗的防护时效也越来越受关注。本周你还将读到：野生动物越来越频繁地“走街串巷”；负鼠“假死”意味着动物理解死亡；沙特阿拉伯发现石器时代的骆驼雕塑；阿塔卡马望远镜观测到新型暗能量。

来自阿塔卡马宇宙望远镜的数据表明，在宇宙初期，存在两种类型的暗能量。来源：Giulio Ercolani/Alamy

一种此前未知的原始暗能量可以解释为什么宇宙现在的膨胀速度比理论预测的要快。这种暗能量可能在大爆炸后的最初30万年就存在，它是一股无处不在的神秘力量，推动宇宙膨胀加速。如果这些发现得到证实，将有助于解决围绕早期宇宙数据的一个长期难题，这些数据与今天测量的宇宙膨胀率不一致。（《自然》| 参考文献：arXiv预印本论文）

在科罗拉多州阿斯彭的小巷，馋嘴的熊在餐厅垃圾箱中翻找美食；在喜马拉雅山，有因为豹子提心吊胆的村庄。作者Mary Roach调查了野生动物和人类是如何发生冲突的。她提出一个发人深省的问题：当我们侵占了野生动物的栖息地，它们进军我们的居所不也是情理之中？（《自然》）

制药巨头辉瑞和德国生物技术公司BioNTech表示，他们的针对儿童生产的新冠疫苗可在5-11岁儿童身体中产生可靠的抗体反应。II / III期试验的数据表明，儿童疫苗的副作用与年轻人的“大致相当”，不过这些数据尚未公开或进行同行评审。辉瑞公司的一位代表说，试验人群中没有足够的新冠病例来确认疫苗的功效。两家公司计划将数据提交给监管机构，以“紧急”延长紧急使用许可。针对年龄更小的儿童的更小剂量疫苗试验，预计今年晚些时候出早期结果。(STAT | 参考文献：辉瑞与BioNTech新闻稿）

4. 疫苗防护能持续多久？

随着关于加强针的讨论持续升温，人们对疫苗防护时间的了解也在不断增加。中和抗体的水平——也就是我们免疫系统中的突击队——通常在接种后大量提升，并在随后的几个月里逐渐减少。预备役——记忆B细胞和T细胞，能够在更长时间里抵抗感染。不过，疫苗的有效期和效力仍然是待解的问题。有证据表明，随着时间的推移，突破性感染的风险会越来越大，不过接种过疫苗的人似乎仍不容易患上重症。（《自然》）

5.单细胞蛋白质组学成为焦点

大多数单细胞研究都集中在核酸上，尤其是转录组学，它代表了一个细胞中所有表达的基因。而这种现象即将改变。仪器、分析工具和样品制备方面的进步使科学家可以更仔细地观察细胞中的“工蜂”：蛋白质。生物化学家Neil Kelleher说：“数量、翻译后修饰、蛋白质组动力学——这些更接近于表现型。而这就意味着疾病诊断、药物反应，以及我们想要参与的所有人类生物学——所有控制、引导、检测研究——都需要蛋白质组学。”（《自然》）

哲学家Susana Monsó认为，负鼠装死——也就是负鼠的假死现象，表明动物对死亡有一定的了解。不是说负鼠本身一定有死亡的概念，而是它们的捕食者一定有。Monsó写道，“动物假死的分布，表明死亡的概念在自然界中可能有多广泛。死亡的概念也应算作我们不能再自矜以说明人类之特殊的那些特征之一。”（ 《万古》 ）

Marguerite Vogt一生中没有获得任何重大奖项，但她的工作仍然是病毒学的金标准。她历尽艰辛与危险，在实验室中培养脊髓灰质炎病毒，为Albert Sabin研发口服脊髓灰质炎疫苗奠定了基础。她是一位音乐家和导师，但最重要的是，她是一位科学家：14岁，她就发表了第一篇论文，直至85岁发表了最后一篇论文。（《科学新闻》 ）

沙特阿拉伯骆驼遗址的史前雕塑残片中，描绘出一头带驼峰的骆驼身体。(Fayez Nureldine/AFP/Getty)

沙特阿拉伯一处岩层中惊人的骆驼雕塑，比预想的还要古老：它们是在7000多年前雕刻而成的，当时阿拉伯半岛的气候远比今天凉爽湿润。科研人员估计这些骆驼可能是世界大型动物雕塑中最古老的现存者。随着动物特征被侵蚀，古人把雕塑再三修复，这些古迹的形式和功能可能已经保持了上千年。（ BBC & 《自然》| 参考文献：Journal of Archaeological Science: Reports 论文 ）

几十年来，最有影响力的人口预测来自联合国的一个分析小组，他们预测到本世纪末将有近110亿人生活在地球上。其他预测团体则认为，全球人口将更早达到峰值，而且水平要低得多。目前备受争议的问题在于对生育率的复杂影响，而更棘手的是，过去一年许多人口普查工作因疫情推迟，尚不清楚全球现在生活着多少人。（ 《自然》 ）

我的工作

Douglas Russell是英国特林自然历史博物馆的高级策展人。来源：Alecsandra Dragoi for Nature

策展人Douglas Russell负责监管英国特林自然历史博物馆的蛋和鸟巢收藏。“我们收藏的鸟巢和蛋，是世界上最全面的鸟类繁殖信息档案。”Russell说。“我旁边是一个1928年采自阿根廷的泥巢，由棕灶鸟（Furnarius rufus）建造。棕灶鸟以其巨大的球状巢穴而闻名，这种巢穴可以保护卵和幼鸟免受捕食者的侵害。”（《自然》）

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