科大讯飞：我太难了，不是因为被美国拉黑，而是……

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中美新一轮贸易谈判之前，美国把八家中国人工智能领军企业，列入了黑名单。

这八家分别是科大讯飞、商汤科技、海康威视、旷世科技、大华科技、美亚柏科、依图科技、颐信科技。

 

村长果然是村长，够心狠手辣，下手可谓是“稳准狠”。先是对中国的5G领军企业中兴华为下死手，再对中国的超算釜底抽薪，接着又对正在成长中的人工智能企业全面围剿。

 

这都是将来第四次工业革命的先导产业。5G为人工智能铺路，人工智能为新一轮产业升级提供技术支持。经历过了互联网+，未来的世界一定是AI+的（人工智能+）。

 

太祖教导我们：“战略上藐视敌人，战术上重视敌人。”但是这次蛋总要反着说，这一回要从战略上重视敌人，你没发现，美国的经济情报搞得实在是太准了。

 

他们下手的企业，都是经过精挑细选的，说明他们对我们优秀企业的了解，甚至超过了我们自己人。这才是美国可怕的地方，因为他们已经做好了“知己知彼”。

这些企业虽然得到了美国的金毛认证，但是代价也是挺大的。比如美亚柏科、依图科技、商汤科技、旷视科技等，高度依赖英伟达、英特尔等美国芯片巨头 。

 

这些企业，都是比较年轻的企业，都专注于图像处理软件与算法，但离不开GPU（图形处理器）、FPGA（现场可编程门阵列）、ASIC（专门应用芯片）为代表的加速芯片，以及类脑芯片。

 

科大讯飞也表示：我太难了！然而讯飞的难并不是美国的拉黑，而是一些国人的恶语相加，让科技人才既流汗又流泪，客观上配合了敌对势力对中国高科技企业的围剿。

 

所以今天蛋总就正本清源，向大家介绍一下看似人畜无害的科大讯飞，为何让美国政府忌惮，又为何让一些国人恶语相加。

 

我们把时针拨回到1999年，也就是整整20年前，也就是大使馆被炸的那一年，在这样的屈辱中，新中国迎来了50岁生日。

当时的世界，新科技革命风起云涌，IT技术、互联网技术正摧枯拉朽般改造着这个世界，也制造着创富奇迹。1999年微软的比尔盖茨以510亿美元的身价，第四年度蝉联世界首富。

 

那一年李彦宏还在加利福尼亚的别墅前种瓜种菜，刘强东还在中关村4平方米的柜台前帮人制作VCD（兼售盗版盘）。

而马云在北京创办黄页失败后，回到了杭州像搞传销一样给18罗汉打鸡血。

马化腾的日子也不好过，他把头像换成美女，在OICQ上扮演唯一的客服陪人聊天。

 

而在合肥的中国科大，刘庆峰也在忙得焦头烂额，4月份成立的公司，还没到年底，连借带忽悠凑来的300万资金，已经只剩下7万块钱了。

 

 

这个时候他发现，知识分子创业真的是眼高手低。就好比把《游泳技术指南》背的滚瓜烂熟之后，就迫不及待跳下水，然而这才发现理想与现实 之间的鸿沟。

 

1998年的刘庆峰可谓意气风发，当年在国家863项目的比赛中，刘庆峰带队击败了清华北大等敌手夺魁。

 

这引起了微软的注意，微软愿意提供奖学金，只要刘庆峰到微软工作一个月。当时的微软如日中天，是最火的公司，多少人挤破头都挤不进去。

 

所以美国的科技巨头为啥这么厉害，非常重视人才，时刻关注着重点大学里的一举一动，发现好苗子，立刻下手，不惜重金挖到手。幸好华为现在也学会了这一招。

 

被刘庆峰拒绝后，求贤若渴的微软没办法，自降身段，说来工作两个星期也行，然而刘庆峰还是拒绝了。这是微软挖人史上的第一次，10年后李开复还在感慨这件事。

 

因为当时包括微软在内的高科技巨头，已经在觊觎中国语音市场，加速布局中国。当时IBM发布了语音系统，第一次在电脑上不用键盘，用语音让电脑完成指令，震撼了世界。

 

我们都知道，语音和文字一样，都是信息的载体，人与人之间的交流，最方便的就是用语音，简单、直接、高效。

 

但是随着计算机技术的普及，人与机器之间如何交流，是一个非常有前景的方向。当时只能通过键盘和显示器。

 

所以让机器理解人的语音、让机器理解人的文字、让机器说人话、让机器成为不同语言使用者之间的翻译，其实是非常科幻（有前景）、也非常有价值的事情。

 

这也是刘庆峰创业的初衷。最开始他们租住在合肥当时唯一一座立交桥旁的民居，所有的电脑围成了一圈。为什么要围成一圈呢，因为只有中间有个大吊扇（没有空调）。

 

因为做语音，需要请一些播音员来录音。有一次录完了音，刚好到了午饭的饭点，于是留播音员一起吃饭，播音员答应了。

 

播音员以为要带他下馆子，结果没想到是实验室的人端着钢筋锅直接到办公室来了，每个锅里一个菜，没餐桌也没椅子，只能站着吃。

 

这把播音员吓了一跳，播音员惊呼，这哪里是搞研究，这分明是一群民工。正是在这样简陋的条件下，刘庆峰带领团队踏上了逐梦之旅。

 

最困难的时候，工资真的发不下来，然而刘庆峰悄悄地打欠条、甚至考虑卖房子给大家发工资。

 

但这都不是长久之计，长久之计是拥有造血能力，但你必须要撑到有造血能力才行。这就需找风投融资。

 

那个时候的合肥，跟个县城差不多，最大的悲哀就是培养了很多人才，却留不住人才。当刘庆峰这样的天才学霸打算留下来的时候，合肥市政府也想尽办法帮助他。

 

当时合肥市的市长叫车俊，把合肥最有钱的几家国有企业——合肥美菱、安徽信托、合肥永信的负责人带到了他们实验室去参观。

 

听 刘庆峰介绍完语音产业的前景与实力后，车俊现场表态：这些小伙子们必须留在合肥。随后三家每家出资1020万元，各占17%的股份，正式成立科大讯飞。

 

这也反映了车俊的领导才能，格局高、目光远、更有担当、敢于拍板，而且有“功成不必在我”的情怀。

 

因为车俊2005年就调离了合肥，升任河北省委常委政法委书记，现在是浙江省委书记。讯飞刚好扭亏，车俊刚好调走。

 

正是因为车俊的果断拍板，给合肥、给安徽留下了一笔巨大的财富。围绕科大讯飞，留住了一大批人才，积聚了一批国家级科研资源。

 

另外车俊也给合肥留下了一颗摇钱树。2018年安徽省民营百强企业中，科大讯飞纳税总额排名第6位，纳税总额9.3亿，成为“纳税前十”唯一上榜的科技企业。

 

车俊拍板的这3060万元，把讯飞扶上了马，并且还送了一程，但不代表创业的道路从此平坦。

 

3060万元一到账，大家的野心立刻膨胀了起来，立下了两三年把营收做到10亿甚至100亿的宏伟目标，这是创业人的通病。

 

他们开发了畅言2000电脑软件，借助这款软件用户可以做到用语音控制电脑，最大程度解放用户的双手，还能把语音自动转换成文字。

 

但是他们很快就发现，现实有多残酷。第一，软件刚出来，盗版就铺天盖地了；第二，年轻人用键盘鼠标，不用这个软件；用这个软件的多是老年人，老年人动不动就叫售后……

 

消费市场铩羽而归，受到了沉重打击，于是刘庆峰马上把目标转向了企业客户。比如中国电信。

 

当时电信168电话信息平台采用人工录音接听，业务量非常大，如果用语音合成，可节省大量成本。

 

一旦拿下一个省会城市，就是几千万的单子，全国30多个省会，那得多少亿，想想都激动得睡不着。

 

然而事实证明，他们依然是图样图神婆，因为连一个省会都拿不下来，包括大本营所在地合肥。

 

人家说了，你们公司成立都不到一年，十几个人的草台班子，一点经验都没有，不可能跟你们合作，要合作也得找华为那样的大企业。

 

不过，这提醒了刘庆峰，何不找华为，把技术卖给华为呢。刘庆峰对华为并不陌生，因为1996研二的时候就合作过，对方对他们的语音合成技术相当认可，所以双方一拍即合。

 

然而实验室的技术用到工程上，还是有相当大的差距的，测试报告一出来，刘庆峰疯了，“系统兼容性不强，语音合成不自然，连续性差…… ”

 

更加让人抓狂的是，对方要求一周的时间搞定，否则免谈。刘庆峰团队很珍惜这次机会，18个人吃住全搬到了华为的办公室，不分昼夜进行攻关，终于抢在时间节点之前，解决了问题。

 

这次跟华为的合作，讯飞核心团队在华为呆了一个月，也是宝贵的一个月，他们领教了华为的狼性文化。这次合作被刘庆峰称之为：脱了一层皮的成人礼。

 

不过这次合作，相当于得到了一个华为认证的金字招牌，接下来一年，科大讯飞智能语音平台开发厂商突破了100家。

 

然并卵，科大讯飞还是入不敷出，3060万元很快又花完了，只能继续融资。当时刘庆峰揣着一台厚重笔记本，装着自己研发的“畅言2000”软件去上海拜会资本大鳄郭广昌。

 

他想通过这款软件用语音控制电脑，实现听音乐、开浏览器、上网等功能。然而这电脑可能也是头一次见资本大鳄，有点紧张，一开机自己就不停说话……

 

结果场面十分尴尬，融资也就此泡汤。不过讯飞得到了联想的青睐，2001年的时候，联想给予讯飞2.1亿的高估值，并把联想的第一笔对外投资投给了讯飞。

 

联想不仅给钱，还帮助讯飞制定战略、传授管理经验。终于在2004年，讯飞首次实现了扭亏为盈。

 

2008年，科大讯飞在深圳上市。这一天合肥诞生了三个新的亿万富翁。目前科大讯飞总市值是745亿元。

 

2017年6月，科大讯飞入选《麻省理工科技评论》2017 年度全球 50 大最聪明公司，并且位居榜单第六名（国内第一名）。

 

2017年7月8日，国务院关于印发《新一代人工智能发展规划》的通知，要举全国之力，在2030年一定要抢占人工智能全球制高点。

 

2017年11月，科技部宣布首批国家新一代人工智能开放创新平台名单。百度——自动驾驶；阿里——城市大脑；腾讯——医疗影像；科大讯飞——智能语音。

 

2019年8月30日，2019世界人工智能大会最高奖项——SAIL奖揭晓，科大讯飞斩获应用奖。

 

这是世界人工智能大会的最高荣誉，SAIL奖也是国内人工智能领域最高规格的官方奖项，被誉为AI行业的“诺贝尔奖”。

 

2019年9月16日，科大讯飞成为2020北京冬奥会独家供应商，将为北京2022年冬奥会和冬残奥会提供强有力的自动语音转换与翻译技术，保障语言交流的无障碍。

 

目前，科大讯飞占有中文语音技术市场70%以上市场份额，语音合成产品市场份额达到70%以上，在电信、金融、电力、社保等主流行业的份额更达80%以上。

科大讯飞为什么让美国忌惮，正是因为在人工智能领域的实力。仅2018年至今，科大讯飞就问鼎了20项人工智能国际核心赛事冠军，Blizzard Challenge国际语音合成大赛中夺得14连冠，在多项人工智能关键技术迈上了新的台阶。

 

可能有人还是不知道讯飞是干嘛的，我来简单介绍一下。

 

第一个例子：语音服务。蛋总在2015年试图搞一个跑步APP，其中有一个功能就是每到整公里的时候播报用时、速度等等，这就要用到讯飞语音平台。

那讯飞是怎么盈利的呢？好像是每天免费使用的不能超过500次，如果超过了就要收费。该APP只有我跟蛋嫂两个用户，所以也没有给讯飞付过费。

 

同时，我们开车已经习惯于用导航，提示左拐右拐，提示超速与否，提示是否违章拍照，而且还是林志玲的声音，这个声音就是讯飞合成的。当然也能用郭德纲、岳云鹏的声音。

 

曾经有一位非常著名的播音员、配音演员李易，曾为《再说长江》、《大明宫》、《美丽中国》、《人类星球》等多部纪录片或影视剧配音，享誉极高，然而他却英年早逝。

 

不过科大讯飞复活了他的声音，再次为《创新中国》配音，实现了让机器像人一样开口说话。

 

第二个例子：讯飞可以把语音顺利转成文字。在这个领域，讯飞的正确率可以说是独步天下，不服不行。这个可以用到讯飞语音输入法、讯飞会议记录等。

 

第三个例子：讯飞在教育领域的应用。以前英语口语考试，需要大量的考官，而且主观性非常强，老师的情绪影响对学生的打分。

 

但现在不用担心这个问题了，英语的听说都可以机考。而这个考试系统就是教育部制定的、由科大讯飞语音识别引擎来完成的。

 

讯飞还研发了机器阅卷系统，不仅可以实现中英文作文、翻译、问答等主观题的自动评分，而且可以有效的帮助考试主管部门进行空白卷、相似卷、抄袭题干等异常答卷的自动检出。

 

讯飞在教育方面最值得期待的是个性化学习和因材施教，以及通过个性化学习带来的减负增效效应。孔子2500年的理想，终于要实现了。

第四个例子：讯飞翻译机。出国旅游，普通场景的对话，现在翻译机已经基本可以胜任了。

 

第五个例子：人机交互，类似于苹果的Siri。我认为这个目前做的还不够令我满意，我希望将来能有一个美女机器人，能跟我彻夜长聊，但现在这种对话还比较弱智。

第六个例子：医生的好帮手。科大讯飞目前已经给医院插上了人工智能的翅膀。

不光有机器人导诊，还利用语音技术，在医生和患者交流的时候，自动生成病历，节约了医生录入电子病历的时间（北京协和医院合作）。

为应对医院嘈杂的环境，同时考虑到外科医生、放射科医生、牙科医生在手术或者工作中没有多余的手来书写病情，讯飞给医生特制了一款麦克风。

这样，在医生和护士、患者交流的过程中，由人工智能系统会自动过滤掉无用信息，将所需的医疗数据自动转换成文字，即使医生在移动中都可以作好记录。

讯飞的人工智能，可以批改试卷，能找出试卷中的错误，自然也能找出医学影像中的异常，帮助医生进行病情诊断。这些系统已经在安徽省立医院投入使用。

实话实说，讯飞还很年轻，未来的道路还很艰辛，有些地方讯飞做的还不够完美，用户体验我也不太满意，比如人机对话。

 

前一段时间，讯飞卷入了舆论的漩涡，一方面讯飞可能还不能满足大家的期望，另一方面，的确是存在误会。

 

第一件事，2018年9月，科大讯飞应邀为“2018创新与新兴产业发展国际论坛”提供语音转写服务，一位同声传译人员将“机器转写”功能误解成“机器同传”并在网上发文质疑。

 

首先，讯飞智能会议系统，有两种解决方案。

 

第一种，现场全自动翻译并且同步展示到屏幕上，不需要任何人工同传参与。第二种叫“转写上屏”，需要专业同传翻译，讯飞只识别成汉字或者英语，然后显示到屏幕上。

 

比如2018年的人工智能大会上，马云、马化腾、雷军、李彦宏等嘉宾的发言，科大讯飞用的是离线翻译，现场全自动翻译成英语，并同步到屏幕上。

 

而有三位嘉宾的演讲，用的是人机协作转写同传，也就是人工翻译之后，然后讯飞只负责把语音变成文字显示在屏幕上。

 

引起误会的是“人机协作转写同传”，主办方、证监会都对此进行了说明。因此完全不存在弄虚作假的情况，从前到后就是一场误会。

第二件事，2018年10月12日，媒体报道扬子鳄国家级自然保护区被违规侵占，涉及安徽泾县经济开发区内200多家企业和机构，其中提到科大讯飞。

 

科大讯飞观塘基地项目，是科大讯飞2011年为支持革命老区建设的引资项目，主要用途为企业内部封闭研发和职工培训，所有流程手续均严格按照政府审批流程办理。

 

2019年1月23日，安徽省自然资源厅下发《关于科大讯飞泾县观塘基地有关事项的复函》（皖自然资函[2019]287号），亦明确表示科大讯飞不存在违法用地的情形。

 

第三件事，有人说科大讯飞年年靠政府补助，而实际上，2018年科大讯飞的营收是79亿，政府补贴是2.7亿，而纳税额是9.3亿。

 

在获得政府补贴的企业中，讯飞获得的政府补助并不高。2018年比亚迪就享受了政府补助20.73亿元。

 

而且人工智能目前更多的需要基础研究投入，作为国家级人工智能平台，享受一定的补贴是理所当然的。

 

相比过去的成就，讯飞的未来更值得期待。可以预感到将来有一天，讯飞将伴随我们无障碍走天下，也可以让机器更加深入理解人类的语言，更加贴心的为人类服务。

 

只有做到了让机器拥有人类一样的语言理解能力，人类才能真正进入人工智能时代。

任务虽然艰巨，但是蛋总跟特朗普都相信，科大讯飞一定能引领中国占领人工智能的高地。

 

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文章转载自微信公众号：超级学爸